Quels peuvent être les différents rôles d'une association ?
Les associations remplissent plusieurs rôles dans la société étant donné la diversité des motivations qui animent ceux qui en sont à l’origine (ex : pratiquer un sport, aider des individus en difficulté, exprimer des intérêts locaux...). L’association peut jouer un rôle à destination essentiellement de ses membres ou de l’ensemble de la société .
On peut distinguer quatre grandes fonctions remplies par les associations :
- partage d’un loisir entre membres (associations sportives, associations de joueurs d’échec, d’amateurs de vin..)
- défense des intérêts des membres (ex : associations de locataires, de parents d’élèves...), ces associations peuvent constituer des groupes de pression, des lobbies.
- rôle caritatif, humanitaire : Il s’agit de venir en aide aux autres, que ce soit à l’échelle d’un quartier (cours de rattrapage scolaire), de la ville (distribution de nourriture comme Les Restos du Coeur), de l’ensemble du pays ou de l’étranger (associations d’aide au développement, aide médicale comme Médecins du Monde).
- expression, diffusion et promotion d’idées ou d’oeuvres : Il peut s’agir de principes démocratiques (ex : Amnesty International, Ligue des droits de l’homme..), d’idées politiques (les partis politiques sont des associations), de créations artistiques (théâtre, salle de concert..).
Les associations peuvent cumuler plusieurs fonctions sociales. Ainsi, une troupe de théâtre associative permet à ses membres de partager une passion commune et, lors de ses représentations, promeut l’art théâtral.